Lyt grundigt til kunden og brugerne i god tid før, du fastlægger designet. Så slipper du for at skabe et flop. Eller for at skulle spole tilbage i udviklingsarbejdet, hvis brugertest af det færdige produkt afslører problemer. Men hvordan gør man det i praksis, når der er tale om meget komplekse produkter og løsninger? Det fortalte designere og udviklere fra vidt forskellige danske virksomheder om på en temadag om interaktionsdesign i InfinITs interessegruppe om emnet. Arrangementet foregik hos CSC Scandihealth i Århus.

Primitive prototyper som papirlapper, papkasser og blyantsskitser er faktisk ofte fuldt ud tilstrækkelige til at undersøge, om et design af en løsning rent faktisk er logisk at gå til for brugere i målgruppen.   Det viser forskning i netop dette spørgsmål, fortalte Lars Bo Larsen, lektor og Ph.D, Aalborg Universitet på temadagen.   - Med mockups kan man simulere brugssituationer og få lige så valide resultater som med en "rigtig" udgave af produktet. I et forsøg påpegede brugerne det samme antal fejl i begge typer prototyper. Brugerne kan generelt godt abstrahere fra, at det bare er pap og papir, forklarede Lars Bo Larsen.

Put en person i en papkasse
Interaktionen i et produkt kan man simulere helt lavpraktisk ved, at der eksempelvis sidder en person inde i den papkasse, der skal forestille en vaskemaskine med en ny brugergrænseflade. Personen skifter så mellem forskellige displays, afhængig af hvad den testende bruger foretager sig.

Med andre ord behøver det ikke være voldsomt dyrt og ressourcekrævende at prøve sine idéer, produkter og løsninger i den meget tidlige fase. Tværtimod. Hele pointen er at finde fejl og problemer ved ens løsning allerede i starten, hvor det er næsten gratis at rette op på dem - frem for senere i produktudviklingsprocessen, hvor det er blevet for dyrt og besværligt at ændre noget.

Godt 50 deltagere lyttede til oplæg og udvekslede erfaringer om udfordringerne ved interaktionsdesign i fire timer hos CSC Scandihealth, som ud over at sponsorere lokaler og forplejning også fortalte om deres arbejde med interaktionsdesign og usability-tests. Ulrich Böttger, user experience designer hos CSC Scandihealth, fortalte om virksomhedens erfaringer med inddragelse af kunden og brugerne i designworkshops og i usability-tests. Herudover fortalte han om sine gode erfaringer med prototypeværktøjet ForeUI, som han bl.a. bruger i sit arbejde med udvikling af brugergrænseflader til deres elektroniske patientjournal CSC Clinical Suite. Værktøjet vakte begejstring og affødte mange nysgerrige spørgsmål hos mange af deltagerne, som også til daglig sidder med udvikling af brugergrænseflader.

Arrangementet foregik i en åben og engageret atmosfære, og deltagerne var et meget bredt spektrum af personer med det til fælles, at de gerne vil arbejde endnu mere professionelt med interaktionsdesign. Til daglig arbejder de i virksomheder eller organisationer, der tilbyder barnevogne, guitarpedaler, softwareløsninger, rådgivning, bankydelser, undervisning, staldklimastyring og meget andet.

Overbevis ledelsen via delopgaver
En af de meget gennemgående udfordringer ved at designe eller redesigne sine produkter i tæt samarbejde med brugerne er, at det trods alt kræver primært noget tid, indlevelse og lydhørhed. Og dermed også ressourcer, velvilje og tålmodighed fra de budgetansvarlige.

User experience-afdelingen skal kunne dokumentere synlige resultater over for ledelsen. Men det kan være svært at måle, hvad man får for pengene brugt på brugerinddragelse. Ikke mindst forud for, at arbejdet går i gang, påpegede flere af deltagerne.

Netop den udfordring havde oplægsholder Jesper Mogensen, udviklingschef hos Skov A/S, imødegået på en succesfuld måde, da han og kollegerne skulle skabe en helt ny udgave af deres betjeningspanel til klimastyring og produktionsovervågning i landbruget, fordi tiden var løbet fra det gamle.   - Vi delte interaktions- og designprocessen op i delopgaver, så ledelsen efter hver delopgave kunne vurdere udbyttet og tage stilling til, om det var værd at gå videre. Og på den måde fik vi gennemført en grundig proces, som betyder, at vi i dag har en meget mere globalt brugervenlig løsning, der tager højde for, at nutidens landbrug er forvandlet til store internationale virksomheder, lød det fra Jesper Mogensen.

Hjælpen til designprocessen, brugerundersøgelser og produktudviklingen fik Skov A/S fra designkonsulentvirksomheden design-people. Jesper Mogensen understregede, at samarbejdet havde været både frugtbart og lærerigt for Skov A/S. Design-director og partner Klaus Schroeder fra design-people gav herefter i sit oplæg om samarbejdet med Skov A/S eksempler på de brugerdrevne metoder og ekspertværktøjer, design-people benytter til interaktionsdesignopgaver hos virksomheder.

Deltagere havde – ud over oplægsholderne - også nogle bud på, hvordan man kan overvinde startproblemerne i forhold til produktudvikling:

- Måske skal man vurdere, hvornår det kan betale sig at lave brugerinddragelse. Hvis man er et lille opstartsfirma, skal man måske vente til 3. eller 4. generation af et produkt med at lave brugerinddragelse, da dette koster penge, som man ofte ikke har i starten, når man går i luften.

En anden deltager var enig: Få produktet ud tidligt og få analyseret via statistik-data, hvordan brugerne bruger det. Herefter kan man lave flere iterationer og versioner af produktet ud fra kundernes og brugernes forslag og ideer til forbedringer og updates.

Iagttag brugerne og find guld

En deltager fra Danske Bank, Jens Sandberg Madsen, kunne i høj grad bekræfte, at brugerinput er uhyre værdifuldt, når det handler om at forbedre et eksisterende produkt som eksempelvis en netbankløsning.

- Overraskende ofte er det, som kunderne savner, faktisk at finde et sted i den eksisterende løsning. De kan bare ikke finde det. Derfor kan man minimere sit udviklingsarbejde ved simpelthen at tilrette navigationen, fortalte han.

I diskussionen blandt deltagerne blev man enige om, at det afhænger af, hvilken type løsning det er, hvor meget man skal investere i at gøre et produkt intuitivt og logisk at bruge. Hvis det er et internt værktøj, der er obligatorisk at bruge på din arbejdsplads, er kravene mindre, end hvis det er en applikation, der skal kunne sælge sig selv og være selvforklarende.

Næste arrangement

På næste møde i interessegruppen, som bliver i april 2011, bliver der fokus på, hvordan man bedst kan kombinere usability-tests og interaktionsdesign. Det kan for eksempel være, når eksisterende løsninger står foran en fornyelse og et redesign.