Hvordan finder man egnede testpersoner til usability-evaluering, hvordan argumenterer man over for en virksomhedsledelse for, at en investering i usability-evaluering kan betale sig, og hvordan får man resultaterne af en usability-evaluering ført tilbage og integreret i sine udviklingsprocesser? Det var blot nogle af de mange spørgsmål, der var på bordet til innovationsnetværket Infinits ”Temadag om usability-evaluering i softwareudvikling” torsdag den 16. september på Alexandra Instituttet i Århus.

35 deltagere fra private og offentlige virksomheder, som arbejder med eller har interesse for usability og usability-evaluering, deltog i arrangementet. For de fleste var usability-evaluering ikke et helt nyt område, men der var et generelt ønske om at få inspiration til en mere metodisk tilgang og input til, hvordan usability-evaluering kunne blive bedre forankret i virksomheden.

Erfaringer fra både forskningens verden og erhvervslivet

 Dagens program bød på oplæg fra både forskere og erhvervsfolk, og alle bidrog med gode erfaringer og indsigt i de praktiske metoder, der findes til usability-arbejde.

Blandt andet fortalte Jan Stage, professor ved Institut for Datalogi ved Aalborg Universitet, om den såkaldte IDA-metode (Instant Data Analysis), der består af hurtig dataindsamling (f.eks. en testpersons arbejde med et stykke software) samt hurtig evaluering af de indsamlede data. Metoden har vist sig at nedbringe tidsforbruget på usability-arbejde dramatisk, uden at det mærkbart har påvirket antallet af identificerede usability-problemer i forhold til traditionelle videobaserede metoder.

En anden af en af oplægsholderne, Orla Pedersen, der er udviklingschef i Dafolo, fortalte om virksomhedens øgede fokus på usability, herunder et samarbejde med Aalborg Universitet. Han gav følgende gode råd til deltagerne:

”Usability-test på bagkant er rigtig dårlig business, usability-test på forkant er rigtig god business. Og internt i organisationen er det vigtigste, at der virkelig er en tro på, at der skal satses på usability-tests. Så hvis man skal have arbejdet med usability prioriteret i virksomheden, drejer det sig i langt højere grad om holdningsbearbejdning end om store tunge business cases.”

Inspiration til det daglige arbejde

Efter arrangementet blev et par deltagere spurgt, hvad de havde fået ud af dagen. Claus Hjort Lorenzen, produktchef for mobilt bredbånd, YouSee, var kommet til temadagen, fordi han ser et stigende behov for at arbejde med usability.

”Produkterne bliver i dag generelt mere og mere komplicerede, og det er naturligvis vigtigt, at brugerne kan anvende dem på en fornuftig måde. Men usability er så vidt, jeg kan se, stadig et emerging område, så det har været meget interessant at deltage i dag,” sagde han. Claus Hjort Lorenzen havde specielt hæftet sig ved, at de metoder, som var blevet gennemgået af oplægsholderne, i høj grad var båret af ”håndkraft” frem for af it-værktøjer. 

Christoffer Mørch, creative director og partner i CreativeGears, en virksomhed fra Ålborg, der arbejder med produktudvikling og service- og procesdesign, var mødt op for at få generel inspiration til sit arbejde med usability:

”En temadag som den her giver en rigtig god mulighed for at snakke med folk fra andre virksomheder, der har gjort sig nogle erfaringer på det her område. Kombineret med oplæggene har jeg bestemt fået noget inspiration med hjem at arbejde videre med,” sagde han.

 Læs en længere reportage fra temadagen her (pdf).

Næste arrangement i interessegruppen for Usability og Interaktionsdesign forventes at blive afholdt 20. januar 2011 hos CSC i Århus. Program og praktisk information om dagen vil blive annonceret her på hjemmesiden.